Es ist das härteste Langlaufrennen der Welt – 90 Kilometer durch Eis und Schnee. Der Wasalauf ist sowas wie der Mount Everest für Langläufer. Dieses Jahr feiert der legendäre Lauf seinen 100. Geburtstag – mit 16 000 Gratulanten.
Ob Amateur oder Profi: Wer zum Wasalauf antritt, gehört zu den besten Sportlern überhaupt. Jährlich messen sich rund 16 000 Teilnehmer*innen beim Hauptlauf, der dieses Jahr am 6. März stattfindet. Es handelt sich um einen ganz besonderen Event: Der «Vasaloppet» feiert seinen 100. Geburtstag.
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Quelle: Sveriges Television (SVT)
Von Sälen nach Mora
Es gibt wohl kaum eine andere Sportveranstaltung, die Schweden mehr in den Bann zieht als der Vasaloppet. 90 Kilometer lang geht der Wasalauf von Sälen nach Mora, durch Kiefernwälder, sanfte Hügel und über zugefrorene Seen. Dass der Wasalauf ausgerechnet dieser Strecke entlang führt, hat einen geschichtlichen Hintergrund.
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König von Schweden
Der erste Wasalauf wurde im Jahr 1922 zu Ehren von Gustav Vasa veranstaltet. Der Freiheitskämpfer wurde vor 500 Jahren auf der Flucht von zwei entsandten Langläufern eingeholt, die ihn baten, die Schweden gegen den dänischen König Christian II. anzuführen. Mit Erfolg: 1523 wurde Gustav Vasa zum ersten König von Schweden gekrönt.
Der Vasaloppet ist mehr als nur ein Wettkampf; es ist ein Stück schwedische Geschichte. Fast schon Ehrensache, dass der Wasalauf meistens von einem Schweden gewonnen wurde. Mit Ausnahmen: So gewann im Jahr 1983 der Schweizer Konrad Hallenbarter das legendäre Rennen und schaffte den grössten Langlaufwettbewerb der Welt in unter vier Stunden.
Rekord-Lauf
Der aktuelle Streckenrekord liegt bei 3 Stunden 28 Minuten und 18,4 Sekunden. Aufgestellt wurde er vergangenes Jahr vom Norweger Tord Asle Gjerdalen. Am meisten gewonnen hat den Lauf der aus Mora stammende Nils «Mora Nisse» Karlsson: Neunmal kam er als Sieger durchs Ziel.
Volksfest
Traditionell wird als Verpflegung während des Laufs Blaubeersuppe gereicht. Insgesamt sorgen 3000 Helfer für einen reibungslosen Ablauf. Gestartet wird das Rennen bei jeder Witterung. Schon die ganze Woche vor dem eigentlichen Wasalauf finden auf der Strecke unterschiedliche Wettbewerbe statt, wo sogar Anfänger auf die Loipen dürfen.
Und zum 100-Jahre-Jubiläum gibt es viele Specials, unter anderem einen Lauf mit Nachkommen legendärer Gewinner, welche die Strecke auf alten Skis befahren.
Titelbild: Ausschnitt aus dem Film «Vasaloppet 1922», Quelle: Sveriges Television (SVT)
