Der weisse Volvo 122 S der Esslinger-Thürs ist ein Familienprojekt, das mit der Leidenschaft für einen roten Volvo 123 GT vor drei Jahrzehnten begonnen hat.
Das Volvo Fieber ist bei vielen Fans eine Art «Erbkrankheit»: Einmal mit dem Virus infiziert, wird es von Generation zu Generation übertragen. Auch bei Roger Esslinger-Thür ist es nicht anders: «Ich bin in einem roten Volvo 123 GT aufgewachsen.» Rogers Vater, ein gelernter Automechaniker, kaufte seinen ersten Volvo 123 GT, nachdem er mal einen gemietet hatte und dann sofort vom Volvo Fieber gepackt wurde. «Leider hat mein Vater seinen roten Volvo 123 GT vor vielen Jahren verkauft.» Das findet der 36-Jährige, inzwischen selbst Familienvater, immer noch sehr schade: «Ich habe das Auto zwar noch ausfindig machen können, aber der aktuelle Besitzer will ihn nicht verkaufen.» Verständlich, auch für Roger Esslinger-Thür.
Eine Art Familienprojekt
Den Traum vom eigenen Volvo Amazon liess den Stückgut-Chauffeur jedoch nie los. «Als mein Vater pensioniert wurde, sah ich es als Familienprojekt, gemeinsam mit meinem Götti einen Volvo Amazon zu restaurieren.» Zum Glück hatte sein Patenonkel eine Scheune mit einem Hebelift, wo die drei schrauben konnten. Doch zuerst musste ein geeignetes Restaurationsobjekt gefunden werden. Und das sollte sich als gar nicht so einfach herausstellen. «Bedingung war: Das Restaurationsobjekt durfte keinen Rost haben. Ausserdem war mein Budget als junger Familienvater beschränkt. Dann hab’ ich mich auf die Suche gemacht …» Am Ende sollte die Suche sieben Jahre dauern. Roger Esslinger-Thür hat während dieser Zeit Dutzende, vielleicht Hunderte alter Schweden angeschaut; der Richtige war einfach nicht dabei.
Der Letzte sollte es sein
«Meine Frau war inzwischen schon richtig genervt. Ich konnte sie verstehen: Ständig fuhren wir in der ganzen Schweiz rum und schauten uns alte Volvo Amazonen an. Ich wollte die Suche schon aufgeben, da erfuhr ich von einem Garagisten in Reichenburg, der drei Amazonen im Schuppen habe. Ich habe meiner Frau versprochen: ‹Nur noch dieses eine Telefon›.» Und er hielt sein Versprechen: Dieser letzte Anruf brachte ihn schliesslich zu seinem Volvo Amazon 122 S. «Von den drei Amazonen, die der Verkäufer seit 30 Jahren im Schuppen hatte, gefiel mir dieser B18er am besten. Aber preislich lag er über meinem Budget. Weil der Verkäufer aber bemerkte, dass ich kein Händler bin, sondern ein leidenschaftlicher Volvo Fan, überliess er ihn mir unter seinem geforderten Preis. Dafür bin ich ihm heute noch dankbar.»
Zwei Jahre Arbeit
Von seiner Schönheit hat der Volvo 122 S auch während des Dornröschenschlafs nichts eingebüsst. So musste nicht mal der Lack erneuert werden: «Gereinigt, geputzt, poliert – das war alles.» Doch mechanisch gab es schon noch einiges zu tun. «Immer nach dem Arbeiten ging ich in unsere Garage und schraubte am Auto», erzählt Roger Esslinger-Thür. «Mein Vater hatte glücklicherweise noch viele Ersatzteile von seinen ehemaligen Amazonen behalten – vor allem Kleinteile wie Schalter und Scharniere, die schwierig zu finden sind. Als gelernter Stromer war das Elektrische kein Problem für mich. Zum Glück hat der frühere Besitzer den 122 S regelmässig gewartet und zwischendurch laufen lassen. So hatte er keinen Standschaden.»
Das perfekte Familienauto
Dass er am Ende so aussieht wie ein Rallye Volvo, ist kein Zufall: «Diese Teile waren original schon am Amazon meines Vaters dran.» Dazu gehören der Frontspoiler, Schweller und das «Chatzestägeli», wie Rogers Sohn Lionel die Heckscheiben-Lamellen nennt.
Dankbar ist Roger Esslinger-Thür nicht nur seinem Vater und seinem Götti, sondern ganz besonders seiner Frau: «Ohne Tamara hätte ich das Projekt niemals durchziehen können. Sie war eine sehr grosse Unterstützung und hat mir bei allem sehr geholfen.»
Belohnt wird die ganze Familie durch regelmässige Ausfahrten an den Wochenenden. Sei es für eine Spritztour sowie an Oldtimer-Treffen, wo sein weisser Volvo Amazon 122 S jedes Mal ein Highlight ist. So ist der Volvo 122 S auch nach über fünf Jahrzehnten immer noch das perfekte Familienauto.