Déjà à l’époque romaine, Bellinzone était un lieu stratégique important. Les trois châteaux de Bellinzone témoignent encore aujourd’hui de son importance au Moyen ge. Depuis l’an 2000, ils sont inscrits au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO.
Celui qui souhaite recharger les batteries de son modèle Volvo Recharge sur la route du Gothard ou après le San Bernardino peut combiner son arrêt avec une visite d’un site du patrimoine culturel mondial. Il ne faut qu’une heure et demie pour effectuer le circuit de randonnée qui passe par les trois châteaux de Bellinzone.
Pour explorer les trois châteaux, il suffit de suivre le circuit de randonnée balisé de 5,5 kilomètres de long, qui propose aussi une petite promenade en ville. Dans les anciennes murailles, tu te plonges véritablement dans le passé, lorsque les ducs de Milan se disputaient les routes commerciales menant vers la Lombardie avec les Confédérés.
Castelgrande
La promenade mène d’abord au Castelgrande, le plus ancien des trois châteaux. Un château fort romain se trouvait déjà ici à l’époque de l’empereur Auguste. Les fortifications actuelles avec les deux tours et le mur d’enceinte partiellement accessible à pied datent de la période entre 1250 et 1500. Le Castelgrande a subi d’importants travaux de restauration entre 1980 et 1992. Outre un restaurant, tu y trouveras un musée qui raconte l’histoire de la ville et des châteaux.
Montebello
Depuis Castelgrande, un escalier permet de descendre vers la Piazza Collegiata. On emprunte ensuite la ruelle qui longe l’église pour rejoindre le château de Montebello, qui se dresse sur la colline opposée. Le Castello di Montebello a vu le jour en tant que deuxième château. Il a été construit au XIIIe siècle et agrandi au XVe siècle.
Sasso Corbaro
Pour rejoindre le troisième château, le chemin emprunte la Via Artore. Après avoir franchi un ruisseau, le chemin traverse en partie des vignobles pour rejoindre la forteresse de Sasso Corbaro, à moins d’un kilomètre. Contrairement aux deux autres châteaux, le Castello di Sasso Corbaro n’est pas relié aux autres fortifications par un mur. Il a été érigé au XVe siècle sur un promontoire rocheux au sud-est de Bellinzone.
On quitte le château par une porte encastrée pour poursuivre la descente de l’autre côté de la colline. Un joli sentier qui traverse la magnifique vieille ville permet de revenir au point de départ.
Photo de couverture: © iStock/Julien Viry